到目前為止，我們只能在我們自己生活的星球上找到有意識的生命。然而這并不是我們不努力，我們已經(jīng)發(fā)送宇宙飛船到我們太陽系內(nèi)部的深空中探索，但依舊一無所獲。但如果尋找外星生命的問題并不在于我們該去哪里尋找，而是該何時尋找呢？

一項發(fā)表在宇宙論與天體粒子雜志上的研究，探索了我們在類似太陽的恒星附近的星球上找到生命的可能性。如果我們允許不像太陽的恒星周圍也能出現(xiàn)生命這種可能性存在，那么宇宙在遙遠的將來會比它現(xiàn)在變得更加宜居。

研究的主要作者、來自哈佛大學(xué)的Avi Loeb表示：“我們自然而然地就會然而我們是最常見的生命形式，因為我們是唯一已知的有意識的生命。因此，人們才會認(rèn)為像太陽的恒星周圍最有可能出現(xiàn)生命。”

如果你拋掉我們需要一顆像太陽的恒星這種假設(shè)，那么就會有很多新的恒星等著我們?nèi)ヌ剿鳌１忍�陽更小，能量更少但更常見的低質(zhì)量恒星，突然就變得更像很好的候選人。

雖然這些恒星發(fā)出來的光和熱比我們的太陽少，但這也足以創(chuàng)造潛在的宜居帶。這些恒星不僅比宇宙中像太陽的恒星更常見，它們的壽命也比太陽長一千倍。

利用這一信息，Loeb總結(jié)認(rèn)為生命更有可能于遙遠的將來出現(xiàn)在這些低質(zhì)量恒星周圍，而不是生活在類似地球的行星上，和我們生活在同一時代。

Loeb表示：“如果低質(zhì)量恒星周圍也能孕育生命，那么生命出現(xiàn)在距離現(xiàn)在10萬億年的幾率比現(xiàn)在大一千倍。”

如今，我們并不生活在十萬億年后，我們生活在當(dāng)下，地球才是我們唯一找到有意識生命的地方。這意味著也許我們尋找外星人的動作實在太早了。

換句話說，也許我們在宇宙中是孤獨的。因為我們出現(xiàn)的時間比其它生命出現(xiàn)的時間早太多。如果這種假設(shè)正確，那么宇宙中生命的真正大爆炸尚未發(fā)生，在我們之后的數(shù)萬億年內(nèi)也不會發(fā)生。

不過第二種解釋是，也許能創(chuàng)造出宜居帶的低質(zhì)量恒星在抑制生命的形成。

Loeb說道：“我們依舊認(rèn)為也許我們位于生物宇宙的中心，我們是唯一的智慧生命。如果事實證明我們非常稀有，并且宇宙的游戲剛剛開始，那么我會覺得非常驚訝。畢竟到目前為止，不論何時我們都覺得我們并不特殊，我們也不在宇宙的中心。”

想要知道正確答案，我們就必須知道低質(zhì)量恒星是否真的能孕育生命。當(dāng)然我們不必等待數(shù)萬億年的時間，答案在下個十年左右就能揭曉。

研究人員們通過抽樣檢測低質(zhì)量恒星周圍的行星大氣層，能夠搜尋到預(yù)示生命是否能存在的生物標(biāo)記。如果他們發(fā)現(xiàn)這些行星無法孕育生命，那么這些低質(zhì)量恒星可能讓圍繞著它們轉(zhuǎn)動的行星不育(罪魁禍?zhǔn)滓苍S是恒星經(jīng)常爆發(fā)的耀斑或者之類的東西)。

然而，如果他們發(fā)現(xiàn)這些行星能夠孕育生命，那么宇宙中缺乏其它生命存在的原因是我們出現(xiàn)得太早了。

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