世界上估值最高的初創(chuàng)公司之一、美國共享辦公空間提供商WeWork在美國起訴優(yōu)客工場(UrWork)侵犯商標,后者是一家中國競爭對手,定于本月晚些時候在美國推出服務。
7月進行最新一輪籌資后估值達到大約200億美元的WeWork,正在尋求阻止優(yōu)客工場在美國使用其公司名稱,或注冊該名稱作為商標,稱該名稱與WeWork“相像得具有欺騙性”,會導致客戶困惑,以為兩家公司是關聯(lián)的。
“我們將窮盡所有可用的法律手段來捍衛(wèi)我們的公司名稱,以避免混淆,”WeWork的一名發(fā)言人表示。
“毫無疑問,優(yōu)客工場的服務模仿了WeWork,”該公司周二在紐約提交的針對優(yōu)客工場及其美國合作伙伴Serendipity Labs的民事起訴書中表示。
針對這起訴訟,優(yōu)客工場表示:“這個商標的中心是Ur,而Work是一個常見的英文單詞,被用于很多商業(yè)語境。”
號稱估值達到12億美元的優(yōu)客工場,計劃在美國和歐洲擴張。受到一項政府支持的尋找新市場倡議的鼓勵,中國初創(chuàng)企業(yè)興起了向海外進軍的趨勢。
在紐約聯(lián)邦法院提起的法律訴訟,使兩家公司之間的沖突升級,WeWork曾于7月在倫敦提出監(jiān)管投訴,也聲稱受到商標侵權。
WeWork的訴訟也帶出了一個問題:中國的初創(chuàng)企業(yè),特別是在國內(nèi)受到保護、不面對外國公司競爭的的科技企業(yè),在多大程度上超越了模仿者的角色?
“10年前,中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)對許多西方公司來說是模仿者,”研究公司艾媒咨詢(iiMedia)首席執(zhí)行官張毅表示。“但是近年中國高科技公司已經(jīng)把自己的角色從學習者轉(zhuǎn)變?yōu)閯?chuàng)新者。尤其是在移動時代,中國在引領西方公司。”
優(yōu)客工場創(chuàng)始人毛大慶形容WeWork聯(lián)合創(chuàng)始人和首席執(zhí)行官亞當•諾依曼(Adam Neumann)是多年的朋友,并經(jīng)常稱贊WeWork是自己的靈感來源。另一方面,WeWork稱優(yōu)客工場的業(yè)務模式是“模仿的”。
優(yōu)客工場將于本月晚些時候在洛杉磯開設首個美國辦公空間。這家中國企業(yè)還計劃明年1月與Serendipity Labs聯(lián)手開設一個紐約辦公空間,地點在紐約金融區(qū)中心的One Chase Manhattan Plaza,距離WeWork的創(chuàng)始辦公空間較近。
毛大慶表示,他不認為優(yōu)客工場在美國與WeWork構成直接競爭,因為優(yōu)客工場的目標客戶是進軍海外的中國初創(chuàng)企業(yè),以及希望進入中國的外國初創(chuàng)企業(yè)。
毛大慶還指出,僅在中國就有“數(shù)百家”初創(chuàng)企業(yè)的名稱是在work前加上兩個字母的前綴。
WeWork 7月在中國啟動業(yè)務,目前已開設9個辦公空間。
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