我有一本《2019年7月20日：生活在21世紀(jì)》(July 20, 2019: Life in the 21st century)——該書(shū)為亞瑟•C•克拉克(Arthur C Clarke)所著，1987年出版，被人遺忘已久。我本打算到登月50周年時(shí)再提起這本書(shū)，因?yàn)闀?shū)名反映的正是這一紀(jì)念日。但我打破了給自己設(shè)置的禁令，因?yàn)橹刈x這本書(shū)給了我新見(jiàn)解。

克拉克是科幻小說(shuō)作家，也善于預(yù)言未來(lái)。他在與他人合著的《2001：太空漫游》(2001: A Space Odyssey)一書(shū)中虛構(gòu)的HAL 9000電腦，預(yù)言了如今人們對(duì)人工智能存在的很多擔(dān)憂。他也是一位真正的科學(xué)家，曾在1945一篇文章里提出了通訊衛(wèi)星。

除非接下來(lái)23個(gè)月里情況發(fā)生變化，否則《2019年7月20日》差不多在所有細(xì)節(jié)上都錯(cuò)了。比如，克拉克認(rèn)為“放大器”會(huì)讓我們更聰明，但沒(méi)有提到當(dāng)時(shí)在開(kāi)發(fā)中的互聯(lián)網(wǎng)——而麻省理工學(xué)院(MIT)的約瑟夫•利克萊德(Joseph Licklider)在該書(shū)出版的15年前就預(yù)言了互聯(lián)網(wǎng)，當(dāng)時(shí)利克萊德在美國(guó)國(guó)防部工作。

預(yù)言錯(cuò)誤只是我對(duì)克拉克這本書(shū)的其中一個(gè)意見(jiàn)。和大多數(shù)未來(lái)預(yù)言一樣，該書(shū)完全從科技的視角來(lái)看待未來(lái)。

如果把克拉克的愿景搬到現(xiàn)在，那就相當(dāng)于宣揚(yáng)科技是人類(lèi)的救世主。這有點(diǎn)過(guò)頭，當(dāng)今卻在形成勢(shì)頭。的確，這種喋喋不休就像是一些傲慢、過(guò)早發(fā)跡的硅谷少爺?shù)倪^(guò)火公關(guān)宣傳。他們帶有那種救世主的腔調(diào)，我們的后代肯定會(huì)嘲笑。“比如說(shuō)，到2045年，我們將把……我們文明的人類(lèi)生物機(jī)器智能增加10億倍，”谷歌(Google)的雷•庫(kù)茲韋爾(Ray Kurzweil)表示。

科技很了不起。但它與這世界最美好的東西沒(méi)什么關(guān)系。它在趕走人類(lèi)最糟糕的魔鬼（貧窮、無(wú)知和瘋狂）上只會(huì)發(fā)揮次要的作用。我所指的最美好的東西是什么？從法律上禁止種族主義；殘疾人權(quán)益；女性解放。理性至上；迷信失勢(shì)。民主、社會(huì)保障、動(dòng)物權(quán)益、延長(zhǎng)壽命，沒(méi)錯(cuò)，還有資本主義。

當(dāng)然，衛(wèi)生和醫(yī)學(xué)屬于科技的范疇，但是要把它們的果實(shí)通過(guò)下水管道、社會(huì)化醫(yī)療和冷藏傳播給全人類(lèi)，就只能依靠人類(lèi)的同理心和創(chuàng)造力了。

從電燈到洗衣機(jī)、再到互聯(lián)網(wǎng)，技術(shù)推動(dòng)了人類(lèi)進(jìn)步。但科技只是未來(lái)的一部分而已。機(jī)器幫助解決“怎么做”，而不是“什么”和“為什么”。

我喜歡科技對(duì)發(fā)展中世界的幫助，那里最需要進(jìn)步。我最近在文章中寫(xiě)到Ugogo Africa（一項(xiàng)在線服務(wù)提議，旨在讓沒(méi)有銀行賬戶的手工藝人可以在全球出售他們的作品）等創(chuàng)意。真是天才點(diǎn)子。但對(duì)發(fā)展中世界來(lái)說(shuō)，更美好的事物將是全民教育、消除腐敗、法治，或許還有民主制度，盡管最后這點(diǎn)在我的B清單上�？萍紝�發(fā)揮自己的作用，但它并非不可或缺。

不久前，我向兩個(gè)有思想的人提出這種煽動(dòng)性的觀點(diǎn)。第一個(gè)是美國(guó)俄勒岡州的馬克•德馬雷斯特(Marc Demarest)，他是一名數(shù)字化思想家和作者。他認(rèn)為，硅谷人士源源不斷的說(shuō)教都是為了私利。他稱(chēng)：“就像對(duì)美國(guó)總統(tǒng)一樣，對(duì)這些人來(lái)說(shuō)，沒(méi)有什么聲明是太過(guò)分、太極端、太沒(méi)水平的。”

但他認(rèn)為科技的數(shù)據(jù)洪流告訴我們真相，“減去我們?nèi)菀追中�、錯(cuò)過(guò)時(shí)代脈搏、以及以我們希望的方式扭曲數(shù)據(jù)的傾向。”

“在大多數(shù)方面，科技是我們自己的更好版本。（收集數(shù)據(jù)）從總體上說(shuō)是以某種方式完善了人類(lèi)。”

然而，他稱(chēng)，分析數(shù)據(jù)將仍然是人類(lèi)活動(dòng)。“在未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)期，我們?cè)谂袛嗔ι隙紩?huì)勝過(guò)我們有本事造出的任何機(jī)器�？萍贾皇俏覀兛释�的代理。它不是未來(lái)；我們才是未來(lái)。”

隨后，我和一位在科技公司研發(fā)產(chǎn)品的朋友喝了幾杯。

“我不該這么說(shuō)，”她在喝下第三杯雞尾酒之后說(shuō)道，“但我們只是做人們喜愛(ài)的時(shí)尚垃圾貨。你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。我們沒(méi)有推動(dòng)人類(lèi)進(jìn)步，也沒(méi)有改變世界，難道不是嗎？那是思想的角色，機(jī)器沒(méi)有思想。”

有意思。就連克拉克都不敢預(yù)言具備想象力的機(jī)器。

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