上一個(gè)千年最大的意料之外的后果，或許就是1492年哥倫布(Columbus)誤打誤撞發(fā)現(xiàn)美洲大陸。這位熱那亞探險(xiǎn)家原本試圖探索一條通往亞洲的海上通道——這條通道直到6年后才由葡萄牙探險(xiǎn)家瓦斯科•達(dá)伽馬(Vasco da Gama)發(fā)現(xiàn)。達(dá)伽馬沒(méi)有向西穿過(guò)大西洋，而是向南航行，隨后折向東，開(kāi)辟了歐洲通往傳說(shuō)中的東印度(Indies)的海上通道，從而實(shí)現(xiàn)了哥倫布的夢(mèng)想。

當(dāng)時(shí)的東印度早已是歐洲人生活中不可缺少的香料的來(lái)源地，這些香料讓歐洲人能夠保存過(guò)冬的食物。東印度的這一條件意味著它是巨額財(cái)富的源泉，就這一點(diǎn)而言，據(jù)馬可•波羅(Marco Polo)所說(shuō)提供“無(wú)法估量的貿(mào)易量”的中國(guó)都比不上它。

達(dá)伽馬在1498年取得的歷史性突破，是當(dāng)時(shí)的亞洲商品集散地威尼斯衰落的開(kāi)始：從那以后，利潤(rùn)豐厚的歐亞陸上絲綢之路貿(mào)易日益讓位于經(jīng)由印度洋和大西洋的海上貿(mào)易，那些早先靠陸路貿(mào)易帶來(lái)的客流而變得富裕的陸上商隊(duì)驛站城市，喪失了中間商的地位。英、荷東印度公司通過(guò)擠掉威尼斯人和其他中間商，成為它們那個(gè)時(shí)代的亞馬遜(Amazon)……與亞馬遜不一樣的是，它們后來(lái)也賺取了暴利！

順便說(shuō)一句，有必要指出，東印度為英國(guó)和荷蘭人創(chuàng)造了如此豐厚的利潤(rùn)，以致于它鞏固了成為現(xiàn)代資本主義基石的幾種制度：股份公司、有限責(zé)任公司和股票交易所。

500多年后，在第三個(gè)千年的開(kāi)端，東印度所蘊(yùn)含的希望可能再次即將獲得實(shí)現(xiàn)。

在中國(guó)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)仍在以每年6%以上的驚人速度快速增長(zhǎng)——因?yàn)橹袊?guó)已經(jīng)是全球第二大經(jīng)濟(jì)體，“起點(diǎn)已經(jīng)不低了”，這樣的速度是令人矚目和不容忽視的——的同時(shí)，還有一個(gè)增長(zhǎng)故事正跟在中國(guó)后面或者說(shuō)在中國(guó)以南浮現(xiàn)出來(lái)。從現(xiàn)在到2050年，基本上但并非全部位于印度洋周邊國(guó)家的三印度(Three Indies)地區(qū)，最有可能成為全球經(jīng)濟(jì)的主要增長(zhǎng)引擎。

這幾乎是一種機(jī)械預(yù)測(cè)：得益于有利的人口條件和生產(chǎn)率增長(zhǎng)，該地區(qū)的興起是十拿九穩(wěn)的。這兩個(gè)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的基本DNA將共同推動(dòng)三印度地區(qū)前行。

這個(gè)新全球增長(zhǎng)引擎由哪些部分組成？它有3個(gè)飛輪：中南半島（Indochina，又名印度支那）、現(xiàn)代東印度群島和印度次大陸。中南半島包括越南、老撾、柬埔寨、泰國(guó)、緬甸和馬來(lái)西亞。東印度群島包括印尼群島和菲律賓，以及東帝汶和文萊，可以說(shuō)還有馬來(lái)西亞的沙巴(Sabah)和沙撈越(Sarawak)。印度次大陸包括印度、巴基斯坦、孟加拉國(guó)、斯里蘭卡、馬爾代夫和尼泊爾。位于該地區(qū)中心位置的新加坡已經(jīng)可以宣稱(chēng)是該地區(qū)的貿(mào)易樞紐。

這3個(gè)地區(qū)有24億人口，幾乎占到全球人口的三分之一：中南半島有2.7億人，東印度群島有3.75億人，而印度次大陸有17.5億人口。它包括全球20個(gè)人口最多國(guó)家中的7個(gè)，其中就有到2025年將會(huì)成為全球人口最多國(guó)家的印度。

該地區(qū)擁有的內(nèi)在人口優(yōu)勢(shì)是，幾乎所有的勞動(dòng)力人口不僅按美元時(shí)薪計(jì)算是低成本的，而且其中還有大量的半熟練和熟練工人。它還擁有世界上逾一半的年輕人。這解釋了為何在爭(zhēng)奪新工廠落戶(hù)的這場(chǎng)“大賽”(Great Race)中，最新一輪獲勝的都是越南、印尼和孟加拉國(guó)這類(lèi)國(guó)家。印度總理納倫德拉•莫迪(Narendra Modi)提出的“印度制造”倡議，讓印度如今也登上了熱門(mén)制造業(yè)基地的名單。

麻省理工學(xué)院(Massachusetts Institute of Technology)的經(jīng)濟(jì)復(fù)雜性觀測(cè)組織(Observatory of Economic Complexity)最近提出了一個(gè)尋求解釋經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)之謎的經(jīng)濟(jì)理論。他們編制的《經(jīng)濟(jì)復(fù)雜性地圖冊(cè)》(The Atlas of Economic Complexity)將印度洋海盆明確標(biāo)記為在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái)經(jīng)濟(jì)最有可能增長(zhǎng)最快的地區(qū)。支撐并引領(lǐng)這種預(yù)測(cè)的是印度，預(yù)計(jì)后者在截至2020年的十年里的GDP年均增速將為7%。

確認(rèn)該預(yù)測(cè)的是企業(yè)智庫(kù)機(jī)構(gòu)世界大型企業(yè)研究會(huì)(The Conference Board)：他們還把印度洋海盆視為未來(lái)10年可能錄得最高生產(chǎn)率增長(zhǎng)的地區(qū)。

因以史為鑒能力而聞名的中國(guó)人，認(rèn)可了這些預(yù)測(cè)，重新啟動(dòng)了古時(shí)連接亞洲東部和歐洲的陸上和海上絲綢之路的概念。他們這樣做的目的，是通過(guò)他們的“一帶一路”(One Belt, One Road)倡議來(lái)利用重新興起的貿(mào)易聯(lián)系。這一倡議涉及到在歐亞“絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶”和印度洋“海上絲綢之路”大規(guī)模投資交通基礎(chǔ)設(shè)施。這與十九世紀(jì)末英國(guó)在從中國(guó)到智利、從印度到加拿大的世界各地興建鐵路的邏輯一致，中國(guó)的地緣政治戰(zhàn)略家必定認(rèn)為，用不了多久，條條大路就會(huì)再次通北京，就像13世紀(jì)馬可•波羅看到的情景一樣。

三印度地區(qū)還有很多其他商業(yè)優(yōu)勢(shì)。該地區(qū)很多國(guó)家都熟練地使用全世界經(jīng)商的通用語(yǔ)言——英語(yǔ)，還有很多國(guó)家的法律體系都跟源于英國(guó)法。這里生活著很多非常富有企業(yè)家精神的族群：比如哈德拉毛人(Hadhrami)、伊斯瑪儀派(Ismaili)、古吉拉特人(Gujaratis)和華僑。該地區(qū)將利用太陽(yáng)能和風(fēng)能資源，從而大大受益于即將到來(lái)的可再生能源革命，同時(shí)也將探索這場(chǎng)革命的第二個(gè)階段：利用可再生能源進(jìn)行海水淡化。在三個(gè)大洋(Great Ocean)沿岸地區(qū)中，印度洋沿岸地區(qū)是政治上最為中立的：盡管這里曾經(jīng)是一些前歐洲帝國(guó)的前哨，但印度洋沿岸地區(qū)沒(méi)有任何一個(gè)國(guó)家是聯(lián)合國(guó)安理會(huì)(UN Security Council)常任理事國(guó)。而且精通科技的印度就在該地區(qū)的中心。

在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，將會(huì)有其他毗鄰該地區(qū)的國(guó)家——特別是東非的幾個(gè)國(guó)家、澳大利亞、甚至可能包括后石油時(shí)代的中東國(guó)家——被這個(gè)新引擎的引力捕獲。的確，肯尼亞和埃塞俄比亞等一些國(guó)家已經(jīng)感受到了它的引力。

1498年，當(dāng)瓦斯科•達(dá)伽馬第一次抵達(dá)亞洲港口、印度的卡利卡特時(shí)，他驚訝地發(fā)現(xiàn)自己正置身于地球上最繁忙的貿(mào)易港中。從那之后，全球經(jīng)濟(jì)引力的大洋中心先是轉(zhuǎn)向大西洋、如今正逐漸轉(zhuǎn)向太平洋。到2050年，以三印度地區(qū)為中心的印度洋海盆很可能早已開(kāi)始再現(xiàn)過(guò)去的商業(yè)輝煌了。

“中國(guó)•成都五金機(jī)電指數(shù)”:http://www.peitelai.com