英國化學(xué)家漢弗萊•戴維爵士（Sir Humphry Davy，出生于1778年）喜歡危險的實驗。由于老是引起爆炸，他在擔(dān)任藥劑師時被解雇了。后來，作為化學(xué)家，他很喜歡吸入自己在工作中產(chǎn)生的氣體。他也因此發(fā)現(xiàn)，一氧化二氮（笑氣）是一種效果強大的麻醉藥。“遺憾的是，”牛津大學(xué)出版社(Oxford University Press)關(guān)于戴維爵士生平的簡介中寫道，“同樣的習(xí)慣導(dǎo)致他有很多次差點兒害死自己，經(jīng)常中毒讓在他生命中的最后20年里成了個病患。”這個代價很可能是值得付出的：戴維分離出了鈣和鍶等物質(zhì)，發(fā)現(xiàn)碘元素，并制造出了第一個電燈。

跟戴維非常相像的是，英國如今正為了人類的利益，拿自己做一項實驗。發(fā)達(dá)社會很少像這樣魯莽，這正是英國脫歐(Brexit)實驗顯得如此寶貴的原因。在多次給自己下毒的過程中，英國脫歐不斷有了讓脫歐派和留歐派都感到驚奇的新發(fā)現(xiàn)。這是給其他國家的一些初步教訓(xùn)：

當(dāng)一個必然導(dǎo)致意見分化的問題(wedge issue)成了大家關(guān)注的焦點，社會就會分裂。英國脫歐公投在一個傳統(tǒng)上不太關(guān)心政治的國家引爆了前所未有的怨恨。“人民的敵人”、“破壞分子”、“種族主義者”和“從哪來回哪去”等侮辱性語言如今成了英國人的日常用語。關(guān)于脫歐的爭吵在家族婚禮和圣誕節(jié)上令幾代人之間發(fā)生了意見分歧。這一切本是可以避免的：直到公投前，很少有英國人對歐盟(EU)心存強烈的看法，正如很少有美國人想到跨性別廁所問題，直到他們的政客們發(fā)現(xiàn)這一問題。如果不得不應(yīng)對這種爭執(zhí)，最好想著找到折中方案，而不是贏者通吃的解決方案，比如公投。

所有國家都需要實時的選舉監(jiān)管者。歷來都有人通過撒謊贏得選票。但現(xiàn)在，他們有了社交媒體。因此，所有行動緩慢、人員不足、還保留20世紀(jì)行事方式的選舉監(jiān)管者必須重新把自己打造成可以立即分辨出假話的法官。不久前，英國國家統(tǒng)計局(UK Statistics Authority)就這樣譴責(zé)了鮑里斯•約翰遜(Boris Johnson)，因為他不斷重復(fù)脫歐將使英國國家醫(yī)療服務(wù)體系(NHS)每周省下3.5億英鎊費用的無稽之談。

革命家不可避免地會低估轉(zhuǎn)型成本。如果只是剛開始，置身于歐盟之外也許比置身于歐盟之內(nèi)要好。但一旦你在歐盟已呆了43年，你就得換個角度考慮了。你的所有安排都是基于你是歐盟內(nèi)部一員而定的，突然間，這些安排都變得多余了。變革成本是一個經(jīng)典的保守觀點，只是已被保守黨(Conservative party)所忘記。

幾乎每一種系統(tǒng)都比表面看起來的更復(fù)雜。布朗大學(xué)(Brown University)的認(rèn)知科學(xué)家史蒂文•斯洛曼(Steven Sloman)寫道，大多數(shù)人無法描述抽水馬桶的工作原理。歐盟這個系統(tǒng)還要復(fù)雜得多，所以脫離歐盟具有數(shù)不清的意想不到的后果。去年，大多數(shù)英國人根本沒想到，選擇脫歐可能意味著關(guān)閉愛爾蘭邊境，或者給予部長們重寫法律的專權(quán)。由于復(fù)雜性，在制定政策時，所謂常識只是糟糕的指南。復(fù)雜性也是我們反對直接民主的一條理由。

移民擔(dān)任了一種角色。任何存在移民的社會，都會逐漸變得依賴他們。若是沒有移民，英國的NHS和倫敦金融城(City of London)將會變得衰弱。你也許會認(rèn)為，以你對移民的討厭，就算是讓一些東西不能正常運行也是值得的，但你不得不承認(rèn)需要對此進(jìn)行權(quán)衡。

你不得不選擇向誰交出你的主權(quán)。主張脫歐者表示，歐盟奪走了英國的部分主權(quán)，他們在這一點上是正確的。但正如英國前首相約翰•梅杰(John Major)所說，在一個相互聯(lián)系的世界里，唯一擁有完全主權(quán)的國家是朝鮮。所有其他國家一直都在一點點地拿著主權(quán)做交易。例如，英國希望有朝一日跟歐盟簽訂的貿(mào)易協(xié)議，將包括在從汽車到玩具等許多領(lǐng)域接納歐盟標(biāo)準(zhǔn)。你可以決定以新方式讓渡你的主權(quán)，但實際上，你無法決定保住主權(quán)。

一個政府一次只能處理一個重大項目。這是最好的情況，而且只有在整個政府都認(rèn)同，才能實現(xiàn)。在人員或主管方面，根本不存在做得更多的余地。落實英國脫歐，意味著沒有余地解決約翰遜在2016年2月所稱的“這個國家的真正問題——技能水平低下、社會流動性低下、投資水平低下等等，這些都跟歐洲沒什么關(guān)系”。（看看我同事馬丁•桑德布(Martin Sandbu)最近對約翰遜自相矛盾之處的駁斥吧。）

當(dāng)你失去對手的信任時，談判會變得更艱難。Pantelakis Securities的希臘經(jīng)濟分析師帕里斯•曼特扎夫拉(Paris Mantzavras)表示，這正是希臘在與歐盟談判時發(fā)現(xiàn)的情況。因此，在公開場合嘲笑對方——正如希臘的亞尼斯•瓦魯法基斯(Yanis Varoufakis)曾做的、以及英國政客們目前經(jīng)常做的那樣——是一種注定會失敗的策略。

在人類事務(wù)中，不存在重置按鈕。英國無法回到自我想象的加入歐盟前的田園生活，因為世界自1973年以來已經(jīng)改變了。如果脫歐實驗失敗的話，英國人也不能放棄實驗，重新回到2016年6月22日。過去的就過去了，所以對政策制定而言，過去是糟糕的指南。

對英國自己而言，這些教訓(xùn)來得太晚了，所以請把它們視為我們對世界送出的無私禮物，就像足球那樣。

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