美國(guó)東部時(shí)間26日下午3時(shí)01分（北京時(shí)間27日凌晨4時(shí)01分），經(jīng)過(guò)僅數(shù)分鐘但略顯漫長(zhǎng)的緊張等待后，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室（JPL）的科學(xué)家終于接收到了來(lái)自“洞察”號(hào)火星探測(cè)器的無(wú)線電信號(hào)。隨后NASA宣布，“洞察”號(hào)成功在火星艾利希平原（Elysium Planitia）登陸，即將開始為期兩年的火星探測(cè)任務(wù)。
“洞察”號(hào)是繼2012年“好奇”號(hào)探測(cè)器后美國(guó)首個(gè)登陸火星的探測(cè)器，負(fù)責(zé)執(zhí)行NASA首個(gè)火星內(nèi)部深層結(jié)構(gòu)探測(cè)任務(wù)，對(duì)火星地核組成及狀態(tài)、地殼厚度和結(jié)構(gòu)等情況進(jìn)行調(diào)查，幫助科學(xué)家揭示太陽(yáng)系內(nèi)巖石行星的演化過(guò)程。
在登陸火星之前，“洞察”號(hào)探測(cè)器已在太空中飛行了205天，并進(jìn)行了6次軌道修正。美東時(shí)間26日下午2時(shí)47分，探測(cè)器按計(jì)劃準(zhǔn)時(shí)進(jìn)入火星大氣層，在隨后不足7分鐘時(shí)間里，將飛行時(shí)速?gòu)?9800公里降至8公里，并克服了高溫及沙塵的影響，最終平穩(wěn)著陸。盡管NASA在登陸火星方面有著長(zhǎng)期且成功的經(jīng)驗(yàn)，但“洞察”號(hào)此次登陸仍面臨很多新挑戰(zhàn)，因此登陸過(guò)程中每一個(gè)步驟的順利完成，都激起JPL控制室內(nèi)科學(xué)家們的一陣掌聲，而在收到信號(hào)確認(rèn)登陸成功的一刻，從紐約時(shí)代廣場(chǎng)到洛杉磯加州科學(xué)中心，觀看NASA直播的民眾歡呼雀躍，NASA的科學(xué)家們也是激動(dòng)不已。
“洞察”號(hào)的登陸點(diǎn)位于火星艾利希平原西段，地勢(shì)平坦，巖石稀少。NASA稱選擇此處主要是為了安全：一是這里地勢(shì)較低，可最大限度保證其上空有足夠厚的大氣層便于探測(cè)器降速；二是這里離赤道較近，可保證有充足陽(yáng)光為探測(cè)器的太陽(yáng)能電池板供能。此外，NASA火星“奧德賽”軌道飛行器提供的證據(jù)也表明，登陸點(diǎn)地區(qū)土壤易于鉆探，更便于科學(xué)儀器深入火星內(nèi)部探測(cè)。
在“洞察”號(hào)成功登陸火星后，NASA科學(xué)家團(tuán)隊(duì)將開始著手部署探測(cè)器搭載的科學(xué)儀器。他們期待一個(gè)月后“洞察”號(hào)能與600公里外的“好奇”號(hào)一起“雙星閃爍”，幫助人類盡早了解這顆紅色星球的奧秘。
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