據(jù)美國(guó)能源部（DOE）網(wǎng)站19日?qǐng)?bào)道，能源部表示將撥款5億美元給英特爾公司和克雷公司，以共同建造美國(guó)首臺(tái)可實(shí)現(xiàn)每秒百億億次浮點(diǎn)運(yùn)算的超級(jí)計(jì)算機(jī)（簡(jiǎn)稱E級(jí)超算）“極光”（Aurora）。“極光”預(yù)計(jì)2021年交付，將主要用于推進(jìn)科學(xué)研究，促進(jìn)新發(fā)現(xiàn)。
“極光”將助力解決世界重大挑戰(zhàn)
美能源部表示，“極光”將建在能源部下屬的阿爾貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，目標(biāo)是促進(jìn)科學(xué)創(chuàng)新、引領(lǐng)新的技術(shù)能力，進(jìn)一步提升美國(guó)在全球的科學(xué)領(lǐng)導(dǎo)地位。
“極光”可實(shí)現(xiàn)每秒百億億次浮點(diǎn)運(yùn)算，兼具傳統(tǒng)高性能計(jì)算（HPC）和人工智能（AI）的能力，將為研究人員提供一系列前所未有的工具，來(lái)解決科學(xué)問(wèn)題。這些突破性的研究項(xiàng)目包括開(kāi)發(fā)極端尺度的宇宙模擬、為藥物反應(yīng)預(yù)測(cè)尋找新方法、發(fā)現(xiàn)可用于研制更有效有機(jī)太陽(yáng)能電池的材料等。
美國(guó)能源部部長(zhǎng)里克·佩里19日在阿爾貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室舉行的新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō)：“實(shí)現(xiàn)百億億次計(jì)算對(duì)于提升美國(guó)科學(xué)界的研發(fā)能力以及改善普通美國(guó)人的日常生活至關(guān)重要。‘極光’及新一代百億億次超級(jí)計(jì)算機(jī)可將高性能計(jì)算和人工智能技術(shù)用于癌癥研究、氣候模擬等領(lǐng)域，基于百億億次超級(jí)計(jì)算機(jī)的創(chuàng)新將對(duì)社會(huì)產(chǎn)生難以置信的重大影響。”
英特爾首席執(zhí)行官鮑勃·斯旺則表示，人工智能與高性能計(jì)算的融合不僅是解決世界重大挑戰(zhàn)的機(jī)遇，也是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要催化劑。
“極光”超級(jí)計(jì)算機(jī)將基于克雷公司新一代超算系統(tǒng)“沙斯塔”（Shasta），并采用英特爾專為融合人工智能技術(shù)和高性能計(jì)算而設(shè)計(jì)的一系列新技術(shù)。
E級(jí)超算“引無(wú)數(shù)英雄競(jìng)折腰”
E級(jí)超算之所以廣受關(guān)注，一方面因?yàn)樗w現(xiàn)了各國(guó)的綜合國(guó)力和科技創(chuàng)新能力；另一方面也在于它強(qiáng)大的能力�？茖W(xué)家們估計(jì)，E級(jí)超算有望在氣候科學(xué)、可再生能源、基因組學(xué)、天體物理學(xué)、軍事以及人工智能等領(lǐng)域“大顯身手”，幫助他們解決目前無(wú)法解決的難題，因此被公認(rèn)為“超算界的下一頂皇冠”。目前，多個(gè)國(guó)家正競(jìng)相研發(fā)E級(jí)超算。
中國(guó)計(jì)劃于2020年推出首臺(tái)E級(jí)超算；美國(guó)能源部此前啟動(dòng)了“百億億次計(jì)算項(xiàng)目（Exascale Computing Project）”，希望于2021年至少交付一臺(tái)E級(jí)超算，“極光”是其中一臺(tái)。
歐盟預(yù)計(jì)于2022年—2023年交付首臺(tái)E級(jí)超算；日本發(fā)展E級(jí)超算的“旗艦2020計(jì)劃”由日本理化所主導(dǎo)，完成時(shí)間也設(shè)定在2020年。
中國(guó)目前已走在E級(jí)超算研制的前沿，據(jù)悉，由中國(guó)國(guó)防科技大學(xué)牽頭的“天河三號(hào)E級(jí)原型機(jī)系統(tǒng)”已在國(guó)家超級(jí)計(jì)算天津中心完成研制部署，并于2018年7月22日順利通過(guò)項(xiàng)目課題驗(yàn)收，其將逐步進(jìn)入開(kāi)放應(yīng)用階段，預(yù)示著中國(guó)E級(jí)超算將很快進(jìn)入實(shí)質(zhì)性研發(fā)階段。
另?yè)?jù)美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)》18日?qǐng)?bào)道，幾十年來(lái)，美國(guó)一直在超級(jí)計(jì)算機(jī)領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位，但中國(guó)目前已成為一個(gè)強(qiáng)有力的對(duì)手，有“后來(lái)者居上”之勢(shì)。
《紐約時(shí)報(bào)》的報(bào)道稱，名為“頂點(diǎn)”的超級(jí)計(jì)算機(jī)去年在每年排兩次的全球超級(jí)計(jì)算機(jī)500強(qiáng)榜單中重奪第一名，此前，這一位置已被中國(guó)占據(jù)5年。但中國(guó)在上榜數(shù)量上領(lǐng)先——中國(guó)有227臺(tái)超級(jí)計(jì)算機(jī)上榜，而美國(guó)只有109臺(tái)。
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