據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)近日報道，一項新研究表明，在一些擁有良好海洋環(huán)流模式的系外行星上，可能存在著比地球上更豐富或更活躍的生命。
最新研究首席研究員、美國芝加哥大學(xué)的斯蒂芬妮·奧爾森博士說：“美國國家航空航天局（NASA）在宇宙中尋找生命的工作主要集中在所謂的‘宜居帶’行星上，這些行星有可能形成液態(tài)水海洋。但并非所有海洋都是友好的，由于其全球環(huán)流模式，一些海洋將比其他海洋更適合居住。”
奧爾森團隊使用由NASA開發(fā)的“火箭-3-D”軟件，模擬了不同類型系外行星的可能環(huán)境以及氣候和海洋棲息地。
他說：“我們的研究旨在確定能在全球范圍內(nèi)擁有豐富和活躍生命的系外行星海洋。地球海洋中的生命依賴于上涌（向上流動），上涌將營養(yǎng)物質(zhì)從黑暗的海洋深處返回到光合生物生活的陽光之處。更多的上涌意味著更多的營養(yǎng)補給，也意味著更多的生物活動。這些都是我們需要在系外行星上尋找的環(huán)境。”
他們模擬了各種可能的系外行星，并確定了哪些系外行星最有可能發(fā)展和維持繁榮的生物圈。他說：“我們發(fā)現(xiàn)，大氣密度更高、自轉(zhuǎn)速度更慢，以及大陸的存在都會產(chǎn)生更高的上涌率。這或許表明，地球可能不是最宜居的地方，或許存在比地球更宜居的其他行星。最新研究將為未來的望遠(yuǎn)鏡設(shè)計提供正確的思路。”
1992年，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了第一顆系外行星，目前已證實的系外行星超過4000顆。已知最近的系外行星是“比鄰星b”，距離地球4.25光年。目前，對系外行星上生命的研究大多集中在宜居帶，即行星與恒星之間的距離允許液態(tài)水海洋存在。液態(tài)水海洋對地球上的生命至關(guān)重要。
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