很難想象北極沒有海冰！但美國科學(xué)家的一項新研究發(fā)現(xiàn)，從2044年到2067年之間的某個時間點開始，由人類導(dǎo)致的氣候變化可能使北冰洋在一年內(nèi)某些時候無冰。
自人類出現(xiàn)于地球上，北極圈就有大量海冰。海冰面積每年冬天增加，夏天減少。但近些年來，關(guān)于北極海冰面積下降的消息不絕于耳：衛(wèi)星觀測顯示，自1979年以來，北極地區(qū)9月份（海冰最少的月份）海冰數(shù)量每10年下降13%。
數(shù)十年來，科學(xué)家一直在借助一系列全球性氣候模型來預(yù)測北極海冰的未來，這些模型會模擬氣候系統(tǒng)如何對進(jìn)入大氣層的所有二氧化碳做出反應(yīng)。但這些模型的預(yù)測結(jié)果卻大相徑庭。有些模型顯示，最早2026年，北極將出現(xiàn)無冰的9月；其他模型則認(rèn)為這一現(xiàn)象最早始于2132年。
該研究主要作者、加州大學(xué)洛杉磯分校（UCLA）環(huán)境與可持續(xù)發(fā)展中心助理研究員查德·薩克雷解釋稱，關(guān)于北極海冰流失預(yù)測差異如此大的一個原因是，這些模型對“海冰反射率反饋”過程的考慮不同。當(dāng)一塊海冰完全融化，比冰更黑的海水露出，其吸收的陽光比冰更多，海冰反射率反饋這一過程隨之發(fā)生。不同表面對太陽光的反射率不同，會引起更大的局部變暖，導(dǎo)致海冰進(jìn)一步融化。這一周期加劇了變暖，也是北極升溫速度是全球其他地區(qū)兩倍的原因之一。
在最新研究中，薩克雷和UCLA大氣與海洋科學(xué)教授阿利克斯·霍爾評估了1980—2015年期間23種模型對季節(jié)性海冰融化的描述，并將其與衛(wèi)星觀測結(jié)果（包括反射率反饋數(shù)據(jù)）進(jìn)行比較，縮小了對北極9月無冰期的預(yù)測范圍，得出最新結(jié)論。
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